Сегодня Москва простилась с народным артистом СССР и любимым советским актером Михаилом Пуговкиным. Отпевание состоялось в храме на Красносельской, гражданская панихида прошла в московском Доме кино.

Гроб с телом Пуговкина установили прямо на сцене. Михаила Ивановича, который прошел Великую Отечественную войну, хоронили с воинскими почестями — у его изголовья был выставлен почетный караул. Проститься с любимым артистом пришли зрители, его друзья, чиновники, среди которых министр культуры Александр Авдеев, его коллеги, в частности, актеры Всеволод Шиловский, Зинаида Кириенко, Татьяна Самойлова, Игорь Старыгин и многие другие. Похороны прошли на Ваганьковском кладбище

Михаил Иванович Пуговкин скоропостижно скончался в своей московской квартире 25 июля, на 85-м году жизни.

Незадолго до смерти актер просил близких похоронить его по возможности на Ваганьковском кладбище — недалеко от могилы Александра Абдулова, замечательного артиста, которого Пуговкин очень ценил. Однако вдове Пуговкина не удалось выполнить его последнюю волю. Актер будет похоронен вдали от могилы Александра Абдулова, примерно в 500 метрах, за колумбарием. С Александром Абдуловым Михаила Ивановича связывала многолетняя дружба. В 1991 году Пуговкин переехал жить в Ялту, это было время распада СССР, и Ялтинскую киностудию закрыли. Артист, любимый миллионами советских зрителей, оказался без крова и средств к существованию. Тогда Александр Гаврилович, снимавший один из своих самых удачных фильмов — «Гений», решил прийти на помощь своему другу и договорился с мэром Москвы Юрием Лужковым, благодаря чему Михаил Иванович смог организовать специальный центр, чтобы иметь возможность дарить свое мастерство зрителям и начинающим артистам, а в 1999-м уже с собственным киноцентром вернулся в Москву. Через несколько лет Абдулов и Пуговкин встретились на съемочной площадке в образе сказочника и короля в мюзикле «Бременские музыканты».

По словам народной артистки России Натальи Селезневой, которая снималась с Михаилом Ивановичем в фильме Леонида Гайдая «Иван Васильевич меняет профессию», Пуговкин был «изумительным актером, великолепным человеком и большой умницей». «Когда я узнала о его смерти, у меня был шок, ведь еще совсем недавно он отмечал 85-летие и был полон сил», — призналась актриса ИТАР-ТАСС. Она считает, что Пуговкин был «удивительно тонким партнером, великолепным собеседником, который как никто умел шутить».

В свою очередь режиссер Марк Захаров сказал в эфире радиостанции «Эхо Москвы»: «У меня не было прямого творческого контакта с Михаилом Ивановичем, но по собственным наблюдениям могу сказать, что он был бесподобен в материализациях, прекрасен и жизнерадостен». «Михаил Пуговкин — это ни на что не похожая радость, его облик, пластика, выразительность удивительно национальны по своей природе. Это был широкий, с размахом и дерзостью русак», — добавил Захаров.

Михаил Пуговкин сыграл в 102 фильмах, причем большинство его персонажей легко узнаваемы. Захар Силыч («Солдат Иван Бровкин») и Электрик («Девушка с гитарой»), отец Федор («12 стульев») и Болтун-прораб («Операция «Ы»), режиссер Якин («Иван Васильевич меняет профессию») и Яшка-артиллерист («Свадьба в Малиновке»), царь Еремей («Варвара-краса…») и Сан Саныч Мурашко («Спортлото-82»)…

Из-за внешности к Пуговкину придирались всю жизнь. Когда Леонид Гайдай утвердил его на роль Якина, тут же посыпались претензии со стороны чиновников «Мосфильма»: «Кого ты берешь в кино? — обращались они к Гайдаю. — Разве допустимо играть режиссера с такой неинтеллигентной внешностью, как у Пуговкина?» Но публика была другого мнения. До последних дней жизни Михаил Иванович получал письма из самых дальних уголков страны. Зрители часто замечали, что даже отрицательные персонажи в исполнении Пуговкина не кажутся злыми. В ответ артист любил цитировать Станиславского: «Константин Сергеевич говорил, что самое главное в артисте — обаяние. Только тогда на вас будут смотреть и к вам будут тянуться. Я немножко этим качеством обладаю». Впрочем в жизни Михаил Иванович не был таким простодушным, как его герои. Когда началась война, он, не раздумывая, приписал себе лишний год и ушел на фронт. Два года спустя он получил ранение. Травма была серьезной, поэтому молодого бойца привезли домой. Но и там он долго не сидел, отправившись с перевязанной ногой на съемки комедии «Свадьба» по Чехову. На протяжении нескольких дублей он лихо отплясывал в кадре, а когда камеру отключали, он, превозмогая дикую боль, отходил в сторону делать себе перевязки. «Всё, что я делал в кино, я делал для моих зрителей», — говорил Михаил Иванович.